Основным пигментом кармина является
карминовая кислота — водорастворимое красящее вещество, извлекаемое методом водной экстракции из высушенных самок кошенили. В промышленной практике карминовая кислота может использоваться как в чистом виде, так и в виде производных форм.
Для получения различных форм красителя карминовую кислоту смешивают с солями алюминия или кальция, в результате чего образуется
карминовый лак, отличающийся повышенной устойчивостью к воздействию температуры, света и кислорода. При обработке щелочами карминовый лак переводится в водорастворимую форму, которая используется в пищевой промышленности в виде порошков или растворов.
Цвет кармина зависит от кислотности среды и может варьироваться:
- от оранжево-красного оттенка при низких значениях pH;
- до пурпурного и фиолетового при щелочной реакции.